羟丙基甲基纤维素是一种非离子型纤维素醚，易分散于冷水中。溶液干燥后，可形成薄膜。水溶液具有假塑性流体的特性，具有稀释作用。加热后，形成可逆的热凝胶。凝胶的形成温度取决于甲基和羟丙基的相对含量和取代度，但受热时表面张力升高，与普通表面活性剂的性质相反，并集中在界面处，使界面浓度远高于溶液内部浓度。它常被用作食品的保水剂。可逆热凝胶特性，可防止各种馅料（馒头、饺子等）因过热而收缩变干。可用于炸薯条等。可降低制品的含油量和用油量，增加表面活性，稳定泡沫功能，从而可导致焙烤制品体积增大，在与米粉或大豆粉混合的面包中形成良好的组织结构。HPMC是一种抗污再吸附成分。如果是织物类，在洗涤时，它优先吸附在纤维表面，以防止污垢再次沉积在纤维表面，并可在漂洗过程中被洗去。
    HPMC是一种非离子增稠剂。具有不同的类型，不同的类型粘度不同。(参考阅读-羟丙基甲基纤维素的粘度受哪些因素影响？)还可以提高流体。可用于洗涤剂、沐浴露、洗发水、洗面奶中，也可应用于乳化体系的增稠使用。
    羟丙基甲基纤维素在日化洗涤剂中的应用及优势
    1、作为一种非离子型增稠剂，增稠后的表面活性剂体系粘度随温度变化相对较为稳定，不会像加Nacl耐寒容易果冻。
    3、改善体系的流体，有拉丝感，使清洁效果更顺畅，改善皮肤质感，改善发丝的干湿梳理性能。
    2、耐电解质。但是在冷水中很容易凝聚，所以要注意正确的溶解羟丙基甲基纤维素的方法。