羟丙基甲基纤维素是一种颜色呈现微黄或者白色状的粉末，具有无嗅、无毒、无刺激的特性，对人体没有副作用，健康无害，英文简称HPMC，在各行各业中均有使用，特别是建筑行业中的应用较多，比如在建筑砂浆抹灰砂浆、腻子、石膏、保温砂浆、瓷砖粘结剂、填缝剂、自流平材料、乳胶漆涂、水泥砂浆、石棉、瓷砖、水泥接缝、石膏混凝浆料、乳胶油灰、灰泥、涂料、纤维壁中都会添加适量的羟丙基甲基纤维素，同时还可应用于药品、食品、化妆品中，主要起到保水、增加黏合、润滑、强度、流动性，改善产品质量。
羟丙基甲基纤维素水溶效果很好，在冷水中也能溶解，溶解后形成一种透明的粘稠状溶液，当水溶液加热回40-45度左右时，出现浊点，其聚合物开始从溶液中析出，如果溶液中有其它成分，会影响浊点。因为含有一定量疏水性甲氧基，所以产品可以溶于大部分有机溶剂，也能够溶解于硫酸盐混合或者溶剂中。本品溶液其粘度一般是在PH30-110范围内，此时呈现一种较为稳定的状态。本产品和水溶液溶解之后，具有表面活性，使后者具有乳化作用，保护胶体及相对而言稳定性。当加热到较高温度面上时，其水溶液能成为绝不透明，生成沉淀，致使溶液失去粘度，出现慢慢冷却，随后再变为从前或者说溶液状态。羟丙甲纤维素的水溶液有抗酶作用，在长期储藏过程中能够保持较好的保持黏度稳定性。不过，其水溶液比较容易受到微生物侵袭，所以储藏时应加入防腐抑菌剂。
黏度是HPMC性能的重要参数，粘度越大保水性能越好。目前不同的HPMC生产商采用不同的方法和仪器来测定HPMC的黏度，对于同一种产品，用不同方法测得的黏度结果差别很大，有的甚至是成倍的差异。所以，在比较黏度时，一定要在同一种测试方法之间进行，包括温度、转子等。对于颗粒尺寸来说，颗粒越细保水性越好。大颗粒的纤维素醚与水接触后，表面立即溶解而形成凝胶将物料包裹起来阻止水分子继续渗入，有时长时间搅拌也得不到均匀分散溶解，形成一种浑浊絮状溶液或结块。很大程度影响其纤维素醚的保水作用，溶解性则是选择纤维素醚的要素之一。
本品具有良好的保水作用、较佳的增稠效果、还有良好的施工性能等作用。羟丙基甲基纤维素用途广泛，日常生活中很多产品离不开它。那么在不同的行业，它的作用也不同，用法用量也不同，可以参考羟丙基甲基纤维素常见用法用量，在使用的过程中还是要防止误用。
